UFC (Ultimate Fighting Championship) najavio je ambiciozno širenje na europskom tržištu tijekom nadolazeće sezone, s nizom događaja koji će privući pažnju ljubitelja borilačkih sportova diljem kontinenta. Organizacija koja predvodi svijet mješovitih borilačkih vještina (MMA) planira rekordni broj priredbi u europskim gradovima, uključujući nekoliko Premium Fight Night događaja i potencijalno Pay-Per-View priredbu.
Europska ekspanzija elitne borilačke organizacije
Prema posljednjim ufc vijestima, Dana White, predsjednik organizacije, potvrdio je da će UFC dramatično povećati svoju prisutnost u Europi. Uz tradicionalne destinacije poput Londona, Pariza i Stockholma, organizacija planira premijerne događaje u nekoliko novih gradova, uključujući Zagreb, Budimpeštu i Prag.
Ovo širenje dolazi u trenutku kad Europa doživljava pravi procvat MMA talenta. Borci iz Velike Britanije, Francuske, Češke, Poljske, Hrvatske i drugih europskih zemalja sve više osvajaju istaknute pozicije u organizaciji, što stvara prirodnu potrebu za većim brojem događaja u njihovim matičnim zemljama.
Europski prvaci kao nositelji događaja
Europski prvaci imat će ključnu ulogu u ovoj ekspanziji. Tom Aspinall, britanski teškaš koji je osvojio privremenu titulu, trebao bi biti jedan od glavnih nositelja događaja u Londonu. Francuski borac Benoit Saint-Denis, koji se munjevito penje prema vrhu lake kategorije, očekivano će predvoditi parišku priredbu.
Za hrvatsku publiku posebno je zanimljiva najava da bi nekoliko regionalnih boraca moglo dobiti priliku nastupiti na zagrebačkom događaju, što bi bilo prvo UFC gostovanje u Hrvatskoj nakon više od pet godina. Dok pratimo vijesti iz sporta, jasno je da raste entuzijazam među lokalnim fanovima.
Utjecaj na europsko MMA tržište
UFC-ova ekspanzija imat će značajan utjecaj na razvoj MMA scene u Europi. Veći broj događaja znači više prilika za europske borce, ali i veću vidljivost sporta, što će vjerojatno rezultirati povećanim interesom novih generacija za treniranje mješovitih borilačkih vještina.
Regionalne promocije poput KSW-a, Cage Warriors-a i FNC-a također će osjetiti posljedice ove ekspanzije. Iako će izgubiti neke od svojih najvećih zvijezda koje će potpisati za UFC, istovremeno će dobiti na važnosti kao razvojne lige i prirodni put prema najvećoj svjetskoj MMA organizaciji.
Brodvening dviže obrve mnogima
Za razliku od tenis uživo prijenosa koji imaju dugogodišnju tradiciju u europskim medijima, MMA događaji tek se etabliraju kao mainstream medijski sadržaj. UFC-ova europska ekspanzija dolazi u trenutku kada veliki televizijski kanali i streaming platforme pokazuju sve veći interes za prijenose MMA borbi.
Nova medijska partnerstva koja je UFC najavio trebala bi dodatno povećati dostupnost prijenosa na lokalnim jezicima, što je ključno za privlačenje šire publike koja možda nije upoznata s tehničkim aspektima ovog kompleksnog sporta.
Kalendar događaja i ključni mečevi
Prema trenutnim najavama, europska turneja započet će u veljači događajem u Londonu, nakon čega slijede priredbe u:
- Ožujku: Stockholm, Švedska
- Travnju: Pariz, Francuska
- Svibnju: Zagreb, Hrvatska
- Lipnju: Amsterdam, Nizozemska
- Rujnu: Prag, Češka
- Studenom: Berlin, Njemačka
Posebno se ističe mogućnost da bi zagrebački događaj mogao ugostiti meč za izazivačku poziciju u srednjoj kategoriji, dok bi amsterdamski događaj mogao uključivati titularni meč u nekoj od lakših kategorija.
Potencijalni titularni mečevi
Među najuzbudljivijim najavama je mogućnost da bi njemačka bundesliga gradova mogla ugostiti čak dva titularna meča tijekom sezone. Berlin je u najužem izboru za domaćinstvo potencijalnog Pay-Per-View događaja koji bi uključivao borbu za pojas u lakoj kategoriji.
Također, postoje glasine da bi prvi UFC događaj u Zagrebu mogao uključivati borbu za privremenu titulu u velter kategoriji, što bi predstavljalo najveći borilački događaj u povijesti Hrvatske.
Hrvatski borci na UFC priredbama
Hrvatska ima bogatu tradiciju u borilačkim sportovima, od boksa i hrvanja do kickboksa. Nekoliko hrvatskih boraca već je ostavilo trag u UFC-u, a nadolazeća sezona mogla bi donijeti nove prilike za domaće talente.
Posebno se ističe nekoliko perspektivnih boraca iz FNC promocije koji su na radaru UFC skauta. Potpisivanje ugovora s UFC-om predstavljalo bi vrhunac njihovih karijera i otvorilo vrata novim generacijama hrvatskih MMA boraca.
Razvoj trenažnih centara
Uz najavu europske ekspanzije, UFC planira otvoriti Performance Institute u jednom od europskih gradova, po uzoru na već postojeće centre u Las Vegasu i Šangaju. Ovaj moderni trenažni centar pružio bi europskim borcima pristup vrhunskim trenerima, nutricionistima i sportskim znanstvenicima.
Barcelona i Amsterdam spominju se kao najvjerojatniji kandidati za lokaciju ovog centra, što bi dodatno učvrstilo UFC-ovu prisutnost na europskom tlu.
Budućnost UFC-a u Europi
Dugoročni planovi organizacije uključuju uspostavljanje redovitog kalendara europskih događaja s potencijalom za organizaciju velikog stadionskog show-a u narednim godinama. Predsjednik UFC-a najavio je da bi uspješna europska tura mogla rezultirati organizacijom titularnog meča na jednom od legendarnih nogometnih stadiona poput Wembleyja ili Camp Noua.
Ova ambiciozna ekspanzija predstavlja novi korak u globalnom širenju UFC brenda i potvrđuje rastuću važnost europskog tržišta za najveću svjetsku MMA organizaciju.
